苯乙烯生产工艺主要包括乙苯脱氢法、环氧丙烷-苯乙烯(PO/SM)联产法、裂解汽油抽提法(C8抽提法)等,其中以乙苯脱氢法为主,占全球产量的80%左右,即纯苯和乙烯生产乙苯,乙苯脱氢生产苯乙烯,其优势明显:以反应热代替中间换热而使得工艺耗能降低;减少乙苯返回量,提高装置产能;装置整体改造容易、投入不高;减少副反应的生成;苯乙烯选择性不变的前提下,乙苯转化率提高等特点。
其缺点是:氢与反应物混 合后浓度需控制在爆炸极限以内,使得工艺把控严格;同时过量的氧气又会是使得催化剂选择性下降;高的乙苯转化率也会伴随着副产物的增多。
PO/SM装置相对较少,占全球产量的14%左右,通常每3.2吨乙苯和0.8吨丙烯生成2.6吨苯乙烯和1吨环氧丙烷,其优势在于:此工艺可以在生产苯乙烯产品的同时得到环氧丙烷;工艺可降低反应温度,节约生产能耗,同时也满足了环境友好型工业的要求。但这项工艺缺点也比较明显:工艺流程和反应相对繁长;一次性投入等:苯乙烯现状及工艺技术成本相对偏高;产物中副产物多导致苯乙烯的收率 不高;相比于乙苯脱氢技术,各项消耗都比较大。
C8抽提法指从石脑油、柴油和液化石油气为原料的蒸汽裂解至乙烯装置生产的裂解汽油中约含4-6%的苯乙烯,采用抽提方式将其中苯乙烯分离出来,缺点是提取的苯乙烯含硫量较高,只能用于 UPR(不饱和聚酯树脂)等一些对原料质量要求较低的领域。