美国的债务上限是指国会授权政府可以借债的最大额度。自从美国建国以来,政府为了应对战争、自然灾害和经济危机等需要花费巨额资金,经常需要举债。美国政府向借贷机构借钱,需要签署借款合同,国会授权政府可以借债的最高限度,即债务上限,政府在没有获得国会授权的情况下不得超出债务上限限额进行借贷。自1940年以来,美国政府的债务上限从490亿美元逐阶上调至目前的31.4万亿美元(2021年12月16日设置),涨幅高达640倍。今年以来,随着美国财政资金面临耗尽的风险,债务上限打破被再次摆到谈判桌上。
经过长达1个多月的谈判后,美国参众两院顺利通过债务上限法案,决定暂停债务上限至2025年1月(2024年总统大选结束后),协议中没有2025年后的预算上限,意味着未来一段时间实际上没有法定上限约束(等同于没有额度限制的“信用卡”)。同时,作为条件,法案对2024和2025年的政府开支进行限制,约束非国防支出在2年内保持接近持平,2024年限制在7037亿美元,2025财年限制在7107亿美元,同比增加1%。根据CBO最新预测,该法案预计在未来10年(2023-2033)能够削减1.5万亿美元的预算赤字。相比于此前众议院共和党领袖麦卡锡于4月19日公布的《2023年限制、储蓄、增长》法案(未来10年内削减4.5万亿美元的预算赤字),新的协议对政府支出约束更为宽松。6月3日,该法案获得美国总统拜登签字生效,意味着美国本次债务上限问题以国会和政府互相妥协的方式基本得到解决,避免了美国债务面临技术性违约的风险爆发。