克莱因的专注反应了白宫对汽油价格的重视程度,虽然汽油价格平均只占普通家庭预算不到4%,远不及食品和住房所占的份额,但越来越多的分析发现,美国总统的民调支持率与油价之间存在着不成比例的相关性。
美国学术期刊《政治心理学》曾对上世纪70年代到本世纪头十年期间,美国汽油价格和总统支持率之间的关系进行过调查,结果发现,每加仑油价每上涨0.1美元,总统支持率就会下降超过0.5个百分点。
这种相关性也开始明显影响本届美国政府的决策方向,此前拜登不顾国内压力,亲赴沙特要求其带头增产。沙特方面也证实,美方要求将减产行动推迟一个月,即中期选举月之后。
不仅如此,白宫还下令从战略储备中累计释放超1.65亿桶石油,但分析人士指出短期内释放如此大量战略油储是一种短视和危险的选择,或将危及美国能源安全。另外,拜登还多次威胁能源公司,称若不增产将对它们征收“暴利税”。
在白宫的这些努力下,美国汽油价格确实有所回落,但仍显著高于长期平均水平。而随着中期选举临近,共和党人正依靠油价等经济议题猛批拜登和民主党人,最新的调查也都显示,共和党大概率会获得国会参众两院的控制权。
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